Le persone che si lamentano del proprio stato danno sempre la colpa alle circostanze. Le persone che vanno avanti in questo mondo sono quelle che si danno da fare e cercano le circostanze che vogliono e se non riescono a trovarle, le creano. (Shaw)

Fa in modo che si veda che stai adulando un uomo, perché ciò che lo lusinga realmente è il fatto che tu pensi che valga la pena lusingarlo. (Shaw)

La civiltà ha reso l’uomo più sanguinario di quanto non lo fosse un tempo. (Dostoevskij)

Agli uomini attivi manca di solito l’attività superiore: voglio dire quella individuale. Essi sono attivi come funzionari, commercianti, dotti, cioè come rappresentanti di una specie, ma non come uomini affatto determinati, singoli ed unici. (Dostoevskij)

Vita e menzogna sono sinonimi.

L’uomo giusto è nato per il bene del prossimo. (Euripide)

L’uomo superbo si pone sopra gli altri, e crede che gli si debba ogni cosa; gli altri, per lo contrario, lo mettono nell’ultimo grado, né gli concedono nulla. (Confucio)

Se un nemico ti prega, non respingere la sua richiesta, ma prendi le tue cautele: non è diverso da un cane. (Epicuro)

È non solo più bello ma anche più piacevole fare il bene anziché riceverlo. (Epicuro)

Anima piccola nella buona sorte si esalta, nell’avversa si annulla. (Epicuro)

Quando si vedono sempre le stesse persone alla fine queste cominciano a far parte della nostra vita. E quando divengono parte della nostra vita, cominciano anche a volerla modificare. Se non ci comportiamo come loro si aspettano, si irritano. Sembra che tutti sappiano come dobbiamo vivere la nostra vita. E non sanno mai come vivere la loro. (Coelho)

Bisogna spegnere l’eccesso più dell’incendio (frammento 43) (Eraclito)

Assomigliano a sordi coloro che, anche dopo aver ascoltato, non comprendono, di loro il proverbio testimonia: “Presenti, essi sono assenti”. (frammento 34)
(Eraclito)

L’uomo nella notte accende a se stesso una luce quando la sua vista è spenta; però da vivo è a contatto con il morto, da sveglio è a contatto con il dormiente. (frammento 26) (Eraclito)

Gli increduli non sono capaci di ascoltare e di parlare. (frammento 19) (Eraclito)

Se l’uomo non spera l’insperabile non lo troverà perché esso è introvabile ed inaccessibile. (frammento 18) (Eraclito)

Come potrebbe uno nascondersi a ciò che non tramonta mai? (frammento 16) (Eraclito)

Se la processione che fanno e il canto del fallo che intonano non fosse in onore di Dioniso, ciò che essi compiono sarebbe indecente; la medesima cosa sono Ade e Dioniso, per cui impazzano e si sfrenano. (frammento 15)

Infatti le iniziazioni misteriche che sono in uso tra gli uomini sono empie. (frammento 14) (Eraclito)

Ogni essere che cammina al pascolo è condotto dalla frusta. (frammento 11) (Eraclito)

Se tutte le cose diventassero fumo, sarebbero i nasi a distinguerle. (frammento 7) (Eraclito)

Si purificano insozzandosi con altro sangue, come se uno, cacciatosi nella melma, si detergesse con la melma. Se qualcuno lo vedesse far questo, lo riterrebbe folle. E rivolgono preghiere a queste statue, come se uno si mettesse a conversare con le mura delle case, non sapendo chi sono gli dei né gli eroi. (frammento 5) (Eraclito)

Negli uomini, le cose da ammirare sono più di quelle da disprezzare. (Camus)

Riconsiderare: Cercare una giustificazione per una decisione già presa. (Ambrose Bierce)

Realtà: Il sogno di un filosofo impazzito. (Ambrose Bierce)

Quando il vostro amico vi tiene affettuosamente tutte e due le mani, siete al sicuro: perché potete tenere d’occhio entrambe le sue. (Ambrose Bierce)

Prete: Gentiluomo che sostiene di conoscere la giusta direzione per raggiungere il Paradiso, e pretende di estorcerci un pedaggio per quel tratto di strada. (Ambrose Bierce)

Profezia: L’arte di vendere la propria credibilità impegnandosi a consegnarla a domicilio più avanti. (Ambrose Bierce)

Pregare: Pretendere che le leggi dell’universo vengano annullate a favore di un singolo postulante, il quale se ne confessa del tutto indegno. (Ambrose Bierce)

Rispettabilità: Frutto di una liaison fra una testa calva e un conto in banca. (Ambrose Bierce)

Vanità: Tributo di uno stupido al merito del somaro che gli è più vicino. (Ambrose Bierce)

Ultimatum: In diplomazia, è l’ultima richiesta prima di passare alle concessioni. (Ambrose Bierce)

Presente: Parte dell’eternità che separa la sfera della delusione da quella della speranza. (Ambrose Bierce)

Pazienza: Forma minore di disperazione, travestita da nobile virtù. (Ambrose Bierce)

Pace: Nel diritto internazionale, si definisce così un periodo di inganni reciproci compreso fra due fasi di combattimento aperto. (Ambrose Bierce)

Telefono: Infernale invenzione che elimina purtroppo parte dei vantaggi inerenti alla saggia abitudine di tenere a distanza le persone sgradevoli. (Ambrose Bierce)

Storia: Resoconto per lo più falso di eventi per lo più irrilevanti provocati da sovrani per lo più mascalzoni e da soldati per lo più folli. (Ambrose Bierce)

Politica: Conflitto di interessi mascherato da lotta fra opposte fazioni. Conduzione di affari pubblici per interessi privati. (Ambrose Bierce)

Volubilità: Reiterata sazietà di un affetto incostante. (Ambrose Bierce)

Zelo: Malattia nervosa che colpisce talvolta i giovani e gli inesperti. (Ambrose Bierce)

Suffragio femminile significa il diritto di una donna di votare come le viene suggerito da un uomo. (Ambrose Bierce)

Vigliacco: Chi, nell’emergenza del pericolo, pensa con le proprie gambe. (Ambrose Bierce)

Moglie: Una donna con uno splendido avvenire dietro le spalle. (Ambrose Bierce)

Ozio: Intervalli di lucidità nei disordini della vita. (Ambrose Bierce)

Nozze: Cerimonia nella quale due persone si impegnano a diventarne una, una persona si riduce al nulla, e il nulla da allora sarà più sopportabile. (Ambrose Bierce)

Mortalità: La faccia dell’immortalità che noi conosciamo. (Ambrose Bierce)

Egoista: Persona priva di considerazione per l’egoismo altrui. (Ambrose Bierce)

Egocentrico: Persona dai gusti volgari, più interessata a se stessa che a me. (Ambrose Bierce)

Dottore: Un gentiluomo che prospera con le malattie e muore con la buona salute. (Ambrose Bierce)

Futuro: È il tempo in cui i nostri affari prosperano, i nostri amici sono sinceri e la nostra felicità è assicurata. (Ambrose Bierce)

Epitaffio: Iscrizione tombale che dimostra chiaramente come le virtù acquisite con la morte abbiano effetto retroattivo. (Ambrose Bierce)

Epidemia: Malattia a tendenza sociale e assolutamente sgombra da pregiudizi. (Ambrose Bierce)

Età avanzata: Momento della vita in cui si chiude un occhio sui vizi che ci si possono ancora concedere e si scagliano fulmini su quelli che non si è più in grado di commettere. (Ambrose Bierce)

Mendicità: La condizione di chi ha fatto affidamento sulla solidarietà degli amici. (Ambrose Bierce)

Matrimonio: Lo stato o condizione di una piccola comunità, costituita da un padrone, una padrona, e due schiavi: in tutto due persone. (Ambrose Bierce)

Istruzione: Quella dote che spiega al saggio e nasconde allo stolto i motivi della loro incapacità di capire. (Ambrose Bierce)

Discussione: Uno dei tanti metodi per confermare gli altri nei loro errori. (Ambrose Bierce)

Gentile: Esperto nell’arte e nella pratica della dissimulazione. (Ambrose Bierce)

Irreligiosità: La più diffusa fra tutte le grandi religioni della terra. (Ambrose Bierce)

Interprete: Chi mette due persone di lingua diversa in grado di capirsi, ripetendo all’uno e all’altro quello che gli fa comodo abbiano detto. (Ambrose Bierce)

Intelligenza: Nella nostra civiltà, e nella nostra forma di governo repubblicano, l’intelligenza è tenuta in così alta considerazione che la si esonera automaticamente dal peso di qualsiasi pubblico ufficio. (Ambrose Bierce)

Diplomazia: L’arte e il dovere di mentire per il proprio paese. (Ambrose Bierce)

Destino: Misteriosa entità che dovrebbe controllare tutte le sorti umane e che viene invocata soprattutto da chi sbaglia per scusare il proprio insuccesso e dai tiranni per giustificare i propri crimini. (Ambrose Bierce)

Cinico: Mascalzone che, a causa di un difetto alla vista, vede le cose come realmente sono e non come dovrebbero essere. (Ambrose Bierce)

Cervello: Organo con cui pensiamo di pensare. (Ambrose Bierce)

Consultare: Consiste nel richiedere l’approvazione altrui in merito a una decisione già adottata. (Ambrose Bierce)

Confine: In politica, la linea immaginaria fra due nazioni che separa gli immaginari diritti dell’una dagli immaginari diritti dell’altra. (Ambrose Bierce)

Confessione: Sacramento per cui il sacerdote si dispone a perdonare i peccati grossi in cambio del piacere di sentirsi raccontare quelli piccoli. (Ambrose Bierce)

Compromesso: La composizione di un conflitto di interessi che dà a entrambi i contendenti la soddisfazione di pensare di aver ottenuto qualcosa di insperato, e di perdere soltanto entro i limiti del dovuto. (Ambrose Bierce)

Audacia: Una delle più notevoli qualità dell’uomo quando è in una posizione inattaccabile. (Ambrose Bierce)

Astinente: Dicesi di persona debole che non sa resistere alla tentazione di negarsi un piacere. (Ambrose Bierce)

Applauso: L’eco di un luogo comune. (Ambrose Bierce)

Cannone: Strumento impiegato per la rettifica dei confini nazionali. (Ambrose Bierce)

Calamità: Le calamità sono di due tipi: la nostra sfortuna e la fortuna degli altri. (Ambrose Bierce)

Bruttezza: Dono che gli dei fanno a certe donne, e che rende possibile la virtù senza l’esercizio dell’umiltà. (Ambrose Bierce)

Bellezza: Il mezzo con cui una donna conquista l’amante e terrorizza il marito. (Ambrose Bierce)

Apatico: Sposato da sei settimane. (Ambrose Bierce)

Angoscia: Malattia che si contrae assistendo alla prosperità di un amico. (Ambrose Bierce)

Ammirazione: La nostra cortese ammissione che un’altra persona ci somiglia. (Ambrose Bierce)

Amicizia: Una nave abbastanza grande per portare due persone quando si naviga in buone acque, ma riservata a una sola quando le acque si fanno difficili. (Ambrose Bierce)

Ammirevole: Quello che faccio bene io, da non confondere con quello fai bene tu. (Ambrose Bierce)

Ammissione: Confessare. L’ammissione delle altrui colpe è uno dei più nobili doveri imposti dall’amore per la verità. (Ambrose Bierce)

Amore: parola inventata dai poeti per far rima con cuore. (Ambrose Bierce)

L’uomo è nato per l’azione, come il fuoco tende verso l’alto e la pietra verso il basso. Non essere occupato e non esistere è per l’uomo la stessa cosa. (Voltaire)

Gli uomini sono eguali; non la nascita, ma la virtù fa la differenza. (Voltaire)

I medici per esempio tagliando e cauterizzando recriminano di non ricevere alcuna degna mercede avendo fatto le stesse cose. (frammento 58) (Eraclito)

Immortali mortali, mortali immortali, viventi la loro morte e morienti la loro vita. (frammento 62) (Eraclito)

Chiamo rimedi i riti misterici, essendo quelli che liberano dai mali e liberano le anime dalle sventure proprie della nascita. (frammento 68) (Eraclito)

Trastulli di bimbi le opinioni umane. (frammento 70) (Eraclito)

Non bisogna agire e parlare come dormenti. (frammento 73) (Eraclito)

Non bisogna agire [come] figli dei padri. (frammento 74) (Eraclito)

La stessa cosa sono il vivente e il morto, lo sveglio e il dormiente, il giovane e il vecchio: questi infatti mutando son quelli e quelli mutando son questi. (frammento 88) (Eraclito)

Comune infatti è il principio e la fine nella circonferenza del cerchio. (frammento 103) (Eraclito)

Qual è infatti la loro mente e la loro intelligenza? Danno retta agli aedi popolari e si valgono della folla come maestra, senza sapere che “i molti non valgono nulla e solo i pochi sono buoni”. (frammento 104) (Eraclito)

Per gli uomini non è meglio che tutto quanto accada come essi vogliono. (frammento 110) (Eraclito)

L’uomo quando è ebbro, è guidato vacillante da un fanciullo imberbe non sapendo dove va, avendo l’anima umida. (frammento 117) (Eraclito)

La coscienza è uno di quei bastoni che ciascuno brandisce per picchiare il suo vicino e del quale non si serve mai per se stesso. (Balzac)

Gli uomini rudi hanno solo sentimenti; quelli civilizzati non hanno solo sentimenti, ma anche delle idee. (Balzac)

Dalla mollezza di una spugna bagnata fino alla durezza di una pietra pomice, ci sono infinite sfumature. Ecco l’uomo. (Balzac)

La malattia del nostro tempo è la superiorità. Ci sono più santi che nicchie. (Balzac)

L’astrologia è una scienza immensa che ha regnato sulle più grandi intelligenze. (Balzac)