L’immaginazione è una qualità che è stata concessa all’uomo per compensarlo di ciò che egli non è, mentre il senso dell’umorismo gli è stato dato per consolarlo di quel ch’egli è. (Oscar Wilde)

Ci sedemmo dalla parte del torto visto che tutti gli altri posti erano occupati. (Brecht)

Riconsiderare: Cercare una giustificazione per una decisione già presa. (Ambrose Bierce)

Realtà: Il sogno di un filosofo impazzito. (Ambrose Bierce)

Quando il vostro amico vi tiene affettuosamente tutte e due le mani, siete al sicuro: perché potete tenere d’occhio entrambe le sue. (Ambrose Bierce)

Prete: Gentiluomo che sostiene di conoscere la giusta direzione per raggiungere il Paradiso, e pretende di estorcerci un pedaggio per quel tratto di strada. (Ambrose Bierce)

Profezia: L’arte di vendere la propria credibilità impegnandosi a consegnarla a domicilio più avanti. (Ambrose Bierce)

Pregare: Pretendere che le leggi dell’universo vengano annullate a favore di un singolo postulante, il quale se ne confessa del tutto indegno. (Ambrose Bierce)

Sacerdote: Personaggio che si assume la gestione dei nostri affari spirituali come sistema per migliorare i suoi affari temporali. (Ambrose Bierce)

Rispettabilità: Frutto di una liaison fra una testa calva e un conto in banca. (Ambrose Bierce)

Vanità: Tributo di uno stupido al merito del somaro che gli è più vicino. (Ambrose Bierce)

Ultimatum: In diplomazia, è l’ultima richiesta prima di passare alle concessioni. (Ambrose Bierce)

Presente: Parte dell’eternità che separa la sfera della delusione da quella della speranza. (Ambrose Bierce)

Pazienza: Forma minore di disperazione, travestita da nobile virtù. (Ambrose Bierce)

Pace: Nel diritto internazionale, si definisce così un periodo di inganni reciproci compreso fra due fasi di combattimento aperto. (Ambrose Bierce)

Telefono: Infernale invenzione che elimina purtroppo parte dei vantaggi inerenti alla saggia abitudine di tenere a distanza le persone sgradevoli. (Ambrose Bierce)

Storia: Resoconto per lo più falso di eventi per lo più irrilevanti provocati da sovrani per lo più mascalzoni e da soldati per lo più folli. (Ambrose Bierce)

Politica: Conflitto di interessi mascherato da lotta fra opposte fazioni. Conduzione di affari pubblici per interessi privati. (Ambrose Bierce)

Volubilità: Reiterata sazietà di un affetto incostante. (Ambrose Bierce)

Zelo: Malattia nervosa che colpisce talvolta i giovani e gli inesperti. (Ambrose Bierce)

Suffragio femminile significa il diritto di una donna di votare come le viene suggerito da un uomo. (Ambrose Bierce)

Vigliacco: Chi, nell’emergenza del pericolo, pensa con le proprie gambe. (Ambrose Bierce)

Moglie: Una donna con uno splendido avvenire dietro le spalle. (Ambrose Bierce)

Ozio: Intervalli di lucidità nei disordini della vita. (Ambrose Bierce)

Nozze: Cerimonia nella quale due persone si impegnano a diventarne una, una persona si riduce al nulla, e il nulla da allora sarà più sopportabile. (Ambrose Bierce)

Mortalità: La faccia dell’immortalità che noi conosciamo. (Ambrose Bierce)

Egoista: Persona priva di considerazione per l’egoismo altrui. (Ambrose Bierce)

Egocentrico: Persona dai gusti volgari, più interessata a se stessa che a me. (Ambrose Bierce)

Dottore: Un gentiluomo che prospera con le malattie e muore con la buona salute. (Ambrose Bierce)

Futuro: È il tempo in cui i nostri affari prosperano, i nostri amici sono sinceri e la nostra felicità è assicurata. (Ambrose Bierce)

Epitaffio: Iscrizione tombale che dimostra chiaramente come le virtù acquisite con la morte abbiano effetto retroattivo. (Ambrose Bierce)

Epidemia: Malattia a tendenza sociale e assolutamente sgombra da pregiudizi. (Ambrose Bierce)

Età avanzata: Momento della vita in cui si chiude un occhio sui vizi che ci si possono ancora concedere e si scagliano fulmini su quelli che non si è più in grado di commettere. (Ambrose Bierce)

Mendicità: La condizione di chi ha fatto affidamento sulla solidarietà degli amici. (Ambrose Bierce)

Matrimonio: Lo stato o condizione di una piccola comunità, costituita da un padrone, una padrona, e due schiavi: in tutto due persone. (Ambrose Bierce)

Istruzione: Quella dote che spiega al saggio e nasconde allo stolto i motivi della loro incapacità di capire. (Ambrose Bierce)

Gentile: Esperto nell’arte e nella pratica della dissimulazione. (Ambrose Bierce)

Irreligiosità: La più diffusa fra tutte le grandi religioni della terra. (Ambrose Bierce)

Interprete: Chi mette due persone di lingua diversa in grado di capirsi, ripetendo all’uno e all’altro quello che gli fa comodo abbiano detto. (Ambrose Bierce)

Intelligenza: Nella nostra civiltà, e nella nostra forma di governo repubblicano, l’intelligenza è tenuta in così alta considerazione che la si esonera automaticamente dal peso di qualsiasi pubblico ufficio. (Ambrose Bierce)

Diplomazia: L’arte e il dovere di mentire per il proprio paese. (Ambrose Bierce)

Destino: Misteriosa entità che dovrebbe controllare tutte le sorti umane e che viene invocata soprattutto da chi sbaglia per scusare il proprio insuccesso e dai tiranni per giustificare i propri crimini. (Ambrose Bierce)

Cinico: Mascalzone che, a causa di un difetto alla vista, vede le cose come realmente sono e non come dovrebbero essere. (Ambrose Bierce)

Cervello: Organo con cui pensiamo di pensare. (Ambrose Bierce)

Consultare: Consiste nel richiedere l’approvazione altrui in merito a una decisione già adottata. (Ambrose Bierce)

Confine: In politica, la linea immaginaria fra due nazioni che separa gli immaginari diritti dell’una dagli immaginari diritti dell’altra. (Ambrose Bierce)

Confessione: Sacramento per cui il sacerdote si dispone a perdonare i peccati grossi in cambio del piacere di sentirsi raccontare quelli piccoli. (Ambrose Bierce)

Compromesso: La composizione di un conflitto di interessi che dà a entrambi i contendenti la soddisfazione di pensare di aver ottenuto qualcosa di insperato, e di perdere soltanto entro i limiti del dovuto. (Ambrose Bierce)

Audacia: Una delle più notevoli qualità dell’uomo quando è in una posizione inattaccabile. (Ambrose Bierce)

Astinente: Dicesi di persona debole che non sa resistere alla tentazione di negarsi un piacere. (Ambrose Bierce)

Applauso: L’eco di un luogo comune. (Ambrose Bierce)

Cannone: Strumento impiegato per la rettifica dei confini nazionali. (Ambrose Bierce)

Calamità: Le calamità sono di due tipi: la nostra sfortuna e la fortuna degli altri. (Ambrose Bierce)

Bruttezza: Dono che gli dei fanno a certe donne, e che rende possibile la virtù senza l’esercizio dell’umiltà. (Ambrose Bierce)

Bellezza: Il mezzo con cui una donna conquista l’amante e terrorizza il marito. (Ambrose Bierce)

Apatico: Sposato da sei settimane. (Ambrose Bierce)

Angoscia: Malattia che si contrae assistendo alla prosperità di un amico. (Ambrose Bierce)

Ammirazione: La nostra cortese ammissione che un’altra persona ci somiglia. (Ambrose Bierce)

Amicizia: Una nave abbastanza grande per portare due persone quando si naviga in buone acque, ma riservata a una sola quando le acque si fanno difficili. (Ambrose Bierce)

Ammirevole: Quello che faccio bene io, da non confondere con quello fai bene tu. (Ambrose Bierce)

Ammissione: Confessare. L’ammissione delle altrui colpe è uno dei più nobili doveri imposti dall’amore per la verità. (Ambrose Bierce)

Amore: parola inventata dai poeti per far rima con cuore. (Ambrose Bierce)